Endast 1,1 procent av det internationella biståndet går till insatser som är specifikt riktade till personer med funktionsnedsättning. Samtidigt vet vi att organisationer av personer med funktionsnedsättning spelar en avgörande roll för att skapa inkludering, rättigheter och möjligheter världen över.

Synskadades Riksförbund har arbetat internationellt sedan 1960-talet tillsammans med systerorganisationer i Afrika, Asien, Europa och Latinamerika. Genom erfarenhetsutbyte och gemensamt påverkansarbete stärker vi varandra och bidrar till att personer med synnedsättning kan organisera sig och tillvarata sina rättigheter.

– Något jag särskilt uppskattar med SRF:s internationella arbete är att det genomsyras av utbyte och samarbete. Vi delar med oss av erfarenheter och tankar och bidrar tillsammans till förändring, säger Sara Shamloo, medlem i SRF och aktiv i det internationella arbetet.

Under de senaste åren har förändringar i svenskt utvecklingssamarbete och omfattande neddragningar påverkat många organisationer inom civilsamhället, inte minst SRF och funktionsrättsrörelsen. SRF är långt ifrån ensamt om att behöva ompröva planerade samarbeten och projekt.

Därför betyder stödet från Anders Hultmans stiftelse mycket. Tack vare det kan samarbetet med våra partnerorganisationer fortsätta.

Här är några exempel på vad stödet redan har möjliggjort.

Etiopien: En god natts sömn blev vägen till utbildning

När Tsigereda Areja förlorade synen som fyraåring förändrades hennes liv drastiskt. Familjen hade inte råd att söka vård eller stöd och under flera år stannade hon hemma, utan skolgång och utan kontakt med andra barn.

När en släkting fick kännedom om blindskolan i Wolaita Sodo, som drivs av Ethiopian National Association of the Blind (ENAB), öppnades en ny möjlighet. Tsigereda fick börja skolan och visade snabbt stor studiemotivation.

Men ett oväntat hinder stod i vägen. Hennes utslitna madrass gjorde det svårt att sova och den ständiga tröttheten påverkade både koncentration och självkänsla. För alla barn är en god natts sömn en förutsättning för att kunna lära och utvecklas. För barn med synnedsättning, som i hög grad använder hörsel, minne och känsel i sitt lärande, blir återhämtning särskilt viktig.

Genom samarbetet med SRF och stödet från Anders Hultmans stiftelse kunde ENAB köpa in nya madrasser och sängutrustning till de elever som har störst behov.

– Nu sover jag bra på nätterna och kan koncentrera mig bättre i skolan. Jag tycker om att lära mig och känner mig glad när jag går och lägger mig, berättar Tsigereda.

Ibland börjar inkludering med något så grundläggande som en trygg plats att sova.

Tsigereda Areja.

Botswana: Starkare organisation ger starkare rättigheter

I Botswana arbetar Botswana Association of the Blind and Partially Sighted (BABPS) för att stärka rättigheterna för personer med synnedsättning.

Under året har organisationens ledning genomgått utbildning i styrning och organisationsutveckling samtidigt som workshops om rättigheter och tillgänglighet har genomförts i Chobe-distriktet och andra delar av landet.

Hundratals personer har deltagit i samtal om inkludering, tillgänglighet och lika rättigheter. Medlemmar med synnedsättning har också fått utbildning för att stärka sitt eget ledarskap och sitt påverkansarbete.

För BABPS handlar arbetet om mer än kunskap. Det handlar om att bygga en stark organisation som kan fortsätta driva förändring långt in i framtiden.

Botswana Association of the Blind and Partially Sighted (BABPS).

Gambia: Käppen blev en väg till självständighet

För många elever med synnedsättning i Gambia innebär skolgång i vanliga skolor ett stort beroende av klasskamrater för att ta sig mellan klassrum, skolområde och hem.

För att förändra detta genomförde Gambia Organisation of the Visually Impaired (GOVI), med stöd från SRF, en utbildning i orientering och förflyttning för 20 elever med synnedsättning.

Under fem dagar fick deltagarna lära sig att använda vit käpp, orientera sig i olika miljöer, upptäcka hinder och röra sig självständigt både inom och utanför skolan.

Resultaten märktes snabbt. Elever som tidigare varit beroende av andra kunde nu ta sig fram på egen hand med större trygghet och självförtroende. För de sju elever som snart ska börja i integrerade skolor innebär kunskaperna också bättre möjligheter att delta fullt ut i undervisningen och skolgemenskapen.

Det handlar inte bara om förflyttning. Det handlar om frihet, självständighet och möjligheten att forma sitt eget liv.

Ett samarbete som fortsätter

När politiska prioriteringar förändras riskerar personer med funktionsnedsättning att hamna i skymundan. Men rättigheter upphör inte att vara rättigheter för att finansieringen minskar.

Tack vare stödet från Anders Hultmans stiftelse kan SRF tillsammans med sina partnerorganisationer fortsätta arbetet för att fler personer med synnedsättning ska få tillgång till utbildning, stärka sina organisationer och leva mer självständiga liv.

Det internationella arbetet handlar inte bara om ekonomiskt stöd. Det bygger på partnerskap, erfarenhetsutbyte och en gemensam övertygelse om att personer med synnedsättning själva ska vara med och forma framtiden.